Les contes populaires hongrois ont été majestueusement mis en images par le maître de l'animation hongroise, Marcell Jankovics, nommé aux Oscars en 1974 pour le court-métrage d'animation Sisyphus et primé de la Palme d'or à Cannes en 1977 pour Struggle.

Ces contes prennent source dans les croyances populaires qui par la transmission orale, ont survécu l'ère chrétienne. Ils reflètent la richesse de l'univers mythique et légendaire hongrois, où le merveilleux s'associe au monde rural le plus naturel.

Dans cet univers où se déploie dans toute sa splendeur l'imaginaire de l'enfance, fait de magie et de mystères, Petit Paul le prince doit faire ses preuves dans le monde des grands en gardant un muguet serti de diamants (Petit Paul, le prince au muguet), un vieux roi découvre l'importance du sel dans la vie des hommes (Le sel), et si de pauvres hommes du peuple parviennent à prouver leur valeur, ils pourront peut-être épouser une princesse ou gagner une part de royaume (Le berger de lièvres ; L'astronome, le voleur, le chasseur et le tailleur). Un pauvre cordonnier se voit offrir des cadeaux magiques (Le pauvre cordonnier et le Roi des Vents) qui lui porteront chance...